카메라등이용촬영죄 각 당과 선거 전문가들이 꼽는 이번 6·3 지방선거의 최대 승부처는 서울과 영남권이다. 서울, 부산, 대구, 울산, 경남 등의 광역단체장 당락에 따라 전체 선거의 승패가 갈린다는 것이다. 경험과 상식대로라면 당 지도부는 선거운동 기간 이곳에 가서 총력전을 펼쳐야 한다. 하지만 26일까지 정청래 더불어민주당·장동혁 국민의힘 대표 일정에서 격전지 방문을 잘 찾아보기 힘들다. 정 대표는 하루에 4∼5개 일정을 소화하면서 강행군을 펼치고 있지만, 선거운동 기간 거의 절반이 지나도록 대구와 부산·울산·경남 지역 일정은 없었다. 장 대표는 오세훈 서울시장 후보와 ‘투 샷’ 한 번 없이 선거를 끝낼 가능성이 커 보인다. 격전지 후보들에게 지금 양당 대표는 그렇게 매력적인 존재들이 아니라고 할 수 있다. 양당 모두의 격전지 캠프에서는 “당 대표가 오면 반대쪽 지지층의 결집을 일으키고, 중도층에도 좋지 않은 영향을 끼칠 수 있다”는 말이 심심치 않게 들린다. 유례없는 당 대표들의 ‘격전지 피하기’는 당원 민주주의 강화와 무관치 않아 보인다. 강성 당원들의 목소리가 큰 당내에서는 존재감이 크지만, 정작 선거판에서는 상대방의 결집을 더 자극하고 중도층에는 투표의 뜻을 없애는 존재가 되는 것이다. 이러한 당심과 민심의 괴리는 이제 ‘뉴 노멀’이 돼 간다. 정 대표는 지난해 전당대회에서 경쟁자였던 박찬대 현 인천시장 후보보다 의원들의 지지를 얻지 못했다. 의원들 사이에서는 선거에서 표를 모아 올 수는 없지만, 전국 어디를 가도 무난한 당 대표를 원했던 마음이 더 컸던 것으로 보인다. 그러나 이러한 사실은 이제 더 중요하지 않게 됐다. 민주당은 국회의원이든 일반 권리당원이든 전당대회에서 1인 1표를 행사한다. 과정이야 어떻든 지방선거를 이기기만 한다면 정 대표에게는 연임 가도가 열린다. 김대중 전 대통령과 이재명 대통령만 이뤘던 당 대표 연임이 더는 꿈이 아니고, 차기 대선까지 넘볼 수 있게 된다. 장 대표 역시 지난해 당원들의 표심을 업고 대선 후보까지 지낸 김문수 후보를 꺾고 당 대표 자리에 올랐다. 장 대표는 취임 직후부터 ‘절윤’(윤석열 전 대통령과의 절연) 여부에 대한 애매한 태도로 당 안팎의 지적을 받아 왔다. 지방선거를 앞둔 시기 방미와 거친 언사로도 계속 논란의 중심에 섰다. 장 대표의 행보는 당내에서 가장 오른쪽에 있던 지지층을 의식하는 것으로 보였다. 또, 이들 중 일부가 현재 당 밖으로 떨어져 나가 있는 것을 안타깝게 여기고 있었다. 혹시 선거에서 국민의힘이 이겼다는 평가를 받더라도 당 대표의 공이 별로 없을 것 같지만, 결과만 얻어낸다면 대표 자리를 유지하는 것은 어렵지 않을 것이다. 그리고 장 대표를 계속 지지했던 사람들의 목소리는 더 커질 것이다..